Andrew Carnegie, l'un des personnages historiques les plus admirés de Dunfermline, est né à Fife, mais deviendra plus tard l'un des millionnaires les plus prospères d'Amérique. On se souvient de lui dans sa ville natale de Dunfermline pour l'énorme charité et le soutien financier au comté et est très respecté pour ses efforts en Amérique pour établir leur industrie sidérurgique. Voici son histoire.

Andrew Carnegie est né le 25 novembre 1835 à Dunfermline, Fife. Il était le fils de Will Carnegie, un tisserand de métier à tisser local (un emploi populaire à Dunfermline à l'époque) et de Margaret Carnegie qui travaillait pour un cordonnier local. La famille était financièrement stable, mais en 1848, quand Andrew avait 13 ans, la famille déménagea en Amérique à la recherche de meilleures opportunités économiques. Ils se sont installés à Allegheny, en Pennsylvanie et Andrew a commencé à travailler dans une usine gagnant 1,20 $ par semaine. L'année suivante, il trouva du travail comme messager télégraphique. Cela l'a conduit à un emploi au Pennsylvania Railroad en tant qu'assistant d'un des hauts fonctionnaires du chemin de fer.

Parallèlement à son emploi au chemin de fer, Carnegie a commencé à investir de l'argent dans des domaines tels que le charbon, le fer et le pétrole, se rendant compte que les rendements lui rapportaient beaucoup d'argent et il a quitté le chemin de fer en 1865 pour se concentrer sur ses propres entreprises. Avec l'industrie ferroviaire en plein essor, il a élargi ses investissements dans des secteurs connexes, comme la Keystone Bridge Company, spécialisée dans le fer. Grâce à ces investissements intelligents, Carnegie était devenu un homme très riche au moment où il n'avait que la trentaine.

Cependant, c'est dans les années 1870 que la richesse de Carnegie a vraiment commencé à augmenter. Il a cofondé la Carnegie Steel Company au début des années 1870 près de Pittsburgh et au cours des prochaines décennies, il allait créer un empire de l'acier.

Puis vint le problème. Il a commencé à faire face aux problèmes soulevés par les travailleurs de l'acier au sujet des baisses de salaires qui ont conduit à la grève de Homestead en 1892, une grève violente qui s'est terminée avec 10 membres du syndicat morts après qu'un responsable de Carnegie Steel a appelé 300 gardes armés pour protéger l'usine après avoir verrouillé les travailleurs pendant que Carnegie était en vacances en Ecosse. Après cela, Carnegie pensait que le moment était venu de vendre l'entreprise et, en 1901, la Carnegie Steel Company a été rachetée par le banquier John Pierpont Morgan pour 480 millions de dollars, faisant d'Andrew Carnegie l'un des hommes les plus riches du monde.

Avant son travail en tant qu'homme d'affaires prospère, Carnegie est devenu philanthrope. Il a écrit un essai intitulé «L'évangile de la richesse» dans lequel il a déclaré que les riches ont «une obligation morale de distribuer [leur argent] de manière à promouvoir le bien-être et le bonheur de l'homme ordinaire». Carnegie était dévoué à cette idée et a donné 350 millions de dollars de sa richesse à des organismes publics. Il a également fait don de plus de 2 500 bibliothèques à travers le monde et 7 600 organes à des églises du monde entier. Il a donné de l'argent pour l'éducation et la recherche scientifique et a également fait don de plus d'un million de dollars pour le terrain sur lequel ils construiraient le Carnegie Hall, mondialement reconnu à New York.

Carnegie est décédé le 11 août 1919 dans son domaine de Lenox, Massachusetts et a été enterré au cimetière Sleepy Hollow à New York.

Après la mort de Carnegie, sa femme, Louise, a financé le Memorial Treasure House (maintenant connu sous le nom de Andrew Carnegie Birthplace Museum) qui serait attaché à la maison Carnegie est née dans laquelle elle a racheté pour lui en cadeau pour son 60e anniversaire. Ce musée serait utilisé pour partager l'héritage de son mari décédé. Le musée du lieu de naissance d'Andrew Carnegie présente des documents d'archives et des artefacts du succès et des vertus d'Andrew Carnegie et est devenu une attraction populaire pour les touristes du monde entier, en particulier des Américains, pour en savoir plus sur l'une des histoires des hommes les plus riches mais les plus généreux.

Consultez la carte pour savoir comment vous rendre au musée.